Piłka nożna w Australii

No to stało się: Socceroos odpadli z mundialu w fazie grupowej. Właściwie po pierwszej wysokiej porażce z Niemcami (0:4) trudno się było czegoś innego spodziewać, ale w kolejnych meczach Ozi pokazali się z dużo lepszej strony, najpierw remisując dość pechowo z Ghaną 1:1 (po „nabitej” ręce, rzucie karnym i czerwonej kartce) i na koniec pokonując 2:1 Serbię.

Waga całego wydarzenia jest tutaj na antypodach znacznie mniejsza niż w „piłkarskich” krajach Europy czy Ameryki Południowej. Piłka nożna jest w Australii sportem na dorobku i popularnością ustępuje znacznie innym „regułom” futbolu (futbolowi australijskiemu lub rugby – w zależności od regionu). Ogólnokrajowa liga piłkarska (A-League) rozpoczęła rozgrywki dopiero w 2005 roku (wcześniejsza liga NSL borykała się z ciągłymi problemami finansowymi) i prezentuje wciąż, nie czarujmy się, dość mizerny poziom. Na dowód wystarczy podać, że na 23 reprezentantów kraju na Mundialu w RPA tylko 3 gra w klubach A-League.

Gdy więc Socceroos przegrywają na mistrzostwach świata po kontrowersyjnej decyzji sędziowskiej (co niestety zaczyna być normą) to normalny Ozi wzrusza ramionami i przełącza telewizor na kanał z meczem „normalnego” futbolu, na którym wprawdzie pięści działają bez ustanku i krew się leje gęsto, ale którego wynik zależy jednak bardziej od umiejętności sportowych zawodników niż od formy sędziego.

Piłka nożna jednak przydaje się, moim zdaniem, Australii. Przede wszystkim jako jeden z niewielu sportów pozwala im się trochę wyrwać z izolacji, w którą wpędziły ją odległość od świata, sporty uprawiane tylko w tym kraju (footy) oraz sporty, w których Australia odnosi wprawdzie znaczące sukcesy, ale w zasadzie marginalne, bo uprawiane w niewielu krajach świata (krykiet).

Na boiskach do piłki nożnej Australia musi zmierzyć się wreszcie ze światem i ta konfrontacja pokazuje przecierającym oczy ze zdumienia Ozim, że nie są oto pępkiem świata i dostają sportowe baty, do czego zbytnio przyzwyczajeni nie są.

Piłka nożna jednak będzie się dalej w Australii rozwijać. Miłość do niej przywożą ze sobą przecież imigranci, krajowa liga rozbudowuje się (w roku 2010 dołącza nowa drużyna z Melbourne: Hearts, a w 2011 drugi zespół z Sydney), powstają nowe stadiony, jak najnowsze cudo architektury w Melbourne: Prostokątny Stadion (stadiony do footy są owalne).

Wszystko to z nadzieją na zdobycie organizacji Mundialu w Australii w 2018 lub 2022 roku. Czego Australii szczerze życzę: jest do tego przygotowana jak mało kto.

PS

Wiadomość z ostatniej chwili: porażka Socceroos została dzisiaj przyćmiona przez rezygnację premiera Australii Kevina Rudda i zastąpienie go przez pierwszą kobietę na tym stanowisku: Julię Gillard. A wszystko dzięki czemu? Oczywiście dzięki budowaniu aury w Polsce…

A zespół footy, Western Bulldogs, będzie miał nowego napastnika…